Ein überzeugter Luftretter mit Weitsicht

Er wollte etwas Neues beginnen und noch näher an den Menschen sein, als er Ende 2014 aus dem Vorstand der Deutschen Bundesbank ausschied. „Ich wollte eine gemeinnützige Aufgabe übernehmen und diese einem Job in der Wirtschaft oder Politik vorziehen“, betont Dr. h.c. Rudolf Böhmler mit ruhiger Stimme. An lukrativen Angeboten mangelte es ihm in diesen Zeiten nicht. Doch der Mann aus Schwäbisch Gmünd und ehemalige württembergische Jugendmeister im Diskuswerfen hat sich einem ganz anderen, großen Projekt verschrieben: der DRF Luftrettung. Portrait eines bodenständigen und gradlinigen Machers, der heute im Aufsichtsrat der gemeinnützigen Organisation sitzt und Präsident des Fördervereins DRF e.V. ist. Ein Blick nach vorn und in die Vergangenheit.

Zwei Verdienstorden für Engagement und Machermentalität

Dr. h.c. Rudolf Böhmler engagiert sich seit Jahrzehnten aus persönlicher Überzeugung heraus in ganz unterschiedlichen gesellschaftlichen Bereichen für das Gemeinwohl. Seit 2015 lenkt er als Aufsichtsratsvorsitzender die Geschicke der DRF Luftrettung mit, die seit fast fünf Jahrzehnten die Luftrettung in Deutschland entscheidend prägt. Fast zeitgleich wurde er zum Präsidenten des Fördervereins DRF e.V. gewählt und vertritt dort die Interessen von über 400.000 Fördermitgliedern der rot-weißen Flotte. Mit seinem Engagement und seiner Machermentalität hat er es zu zwei Verdienstorden gebracht: Erst kürzlich wurde ihm der Verdienstorden des Landes Baden-Württemberg durch Ministerpräsident Winfried Kretschmann verliehen. Bereits 2017 wurde er mit dem Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland gewürdigt. Heute ist er ein überzeugter Luftretter mit einem beeindruckenden Lebensweg und einem faszinierend umfangreichen Wissen. Die verbleibende Zeit neben beispielloser Karriere und Familie hat Böhmler immer mit Ideen gefüllt und sich mit Initiativen für Menschen eingesetzt. Nicht um sich politisch zu profilieren, was in der Politik nicht selten ist, sondern aus dem tiefen Bedürfnis heraus, etwas für die Allgemeinheit zu tun.

Bodenhaftung trotz Spitzenfunktionen und Karriere

Woher kommt sein Engagement und damit seine Bodenhaftung trotz Spitzenfunktionen und hohen Ämtern? Er stamme aus bescheidenen Verhältnissen und habe damals als Sohn eines Schwerkriegsbeschädigten eher schlechtere Startbedingungen gehabt, schildert er. Berufliche Erfolge hingen und hängen auch heute noch unmittelbar mit Bildungserfolgen und dem Status des Elternhauses zusammen, reflektiert Böhmler. Außerdem habe er auch immer wieder Glück gehabt und zudem früh angefangen, sich zu engagieren. So fing er bereits als Kind an, sich bei den St. Michael-Chorknaben in seiner Heimatstadt Schwäbisch Gmünd einzusetzen und die Dinge auch selbst in die Hand zu nehmen. Gerade mal 12 Jahre alt kümmerte er sich um die Gewänder seiner Mitsänger und achtete penibel darauf, dass alle ordentlich zu den geplanten Auftritten erschienen. Später war er organisatorischer Leiter des Knabenchors und anschließend Vorsitzender des Philharmonischen Chors. Im Hochschulrat der Pädagogischen Hochschule Schwäbisch Gmünd wirkte er mehrere Jahre aktiv mit und hatte auch dort den Vorsitz inne. Als Vorsitzender des Deutsch-Amerikanischen Zentrums in Stuttgart hat er für fast zwei Jahrzehnte viel zur transatlantischen Verständigung beigetragen und engagiert sich darüber hinaus noch heute im kommunalen Bereich. Die lange Liste seiner Ehrenämter ist beeindruckend und verdeutlicht seinen Weg zum ausgesprochen guten Netzwerker.

Begegnung mit Prinz Philip

Es gibt Menschen, die in einem Interview erst beim richtigen Stichwort ins Erzählen kommen. Dr. h.c. Rudolf Böhmler braucht weder Fragen noch Stichwörter. Der 75-jährige Jurist ist ein dankbarer Gesprächspartner, der ganz von selbst eine Geschichte nach der anderen auspackt: über persönliche Erlebnisse, seine Haltung zu verschiedenen Themen und bewegende Situationen aus seinem Leben, wie die Meisterschaft im Diskuswerfen 1962. Da war er als 16-Jähriger dabei und wurde württembergischer Jugendmeister. Auch das ist typisch für ihn und seine bemerkenswerte Laufbahn: Geistige und körperliche Disziplin, die ihn zu Höchstleistungen gebracht hat. Böhmler erzählt von seiner Kindheit, den Charaktereigenschaften und Fähigkeiten seiner Mutter, seiner Liebe zur Musik und dem Chor, einem Besuch mit seinen Enkeln auf einem Klassikkonzert oder von besonderen Begegnungen mit königlichen Größen des Zeitgeschehens. So tauschte er sich während seiner aktiven Zeit als junger Chorsänger beim Empfang des englischen Throns während einer Konzerttour mit Prinz Philip (†), dem Duke of Edinburgh, höchstpersönlich darüber aus, dass Philip als Jugendlicher viel Zeit auf Schloss Langenburg (bei Schwäbisch Hall) bei Verwandten verbracht hatte. Dann sagt er mit nachdenklicher Stimme, dass all das in seinem Leben nicht möglich wäre, wenn ihm seine Frau Renate, die er während seiner Ausbildung in jungen Jahren – sie war 16, er 18 – kennenlernte und mit der er erst kürzlich Goldene Hochzeit gefeiert hat, nicht in all den Jahren den Rücken freigehalten hätte. „Ich konnte mich nur so entwickeln, weil sie mir die Freiheit gab, mich um Karriere und Ehrenämter zu kümmern.“.

Starke Worte eines Mannes, der eine steile berufliche Karriere gemacht hat, fest in seiner Heimatstadt Schwäbisch Gmünd verwurzelt und überzeugter Luftretter ist. „Ich möchte, dass den Menschen das Herz aufgeht, wenn sie den rot-weißen Hubschrauber am Himmel knattern hören, dass eine zuversichtliche Welle durch sie hindurch geht, wenn wir ihnen helfen und sie retten können“, sagt Böhmler, der 2010 von seinem Vorgänger und entscheidenden Wegbereiter der DRF Luftrettung Helmut Nanz (†) quasi angeworben wurde. Sie kannten sich aus der Zeit, als Böhmler in der Staatskanzlei arbeitete. Nanz war damals Honorarkonsul von Indien und kam 2000 als Mitglied des Vorstands zur damaligen Deutschen Rettungsflugwacht e.V.. 2008 wurde Nanz selbst Vorsitzender des Aufsichtsrats und Präsident des Fördervereins DRF e.V., als er später seinen Nachfolger suchte, wurde er mit Böhmler fündig. Damals war Böhmler, von 2007 bis Ende 2014, noch Mitglied des Vorstands der Deutschen Bundesbank. Aus der Einladung in den Stiftungsrat der DRF Luftrettung zu einem Kennenlernen wurde mehr: Seine neue Aufgabe als Luftretter. „Nanz war ein ganz besonderer Mensch für mich. Er war ein toller Netzwerker mit unglaublichem sozialem Engagement und hat mich sehr inspiriert“, beschreibt Böhmler einen seiner wichtigsten Weggefährten.

Vom Staatssekretär zum Bundesbanker

Inspiration durch andere Menschen finden, klingt vielleicht etwas ungewöhnlich, wenn man die Vita von Dr. h.c. Böhmler vom Enkel eines Bauern zum Bundesbanker kennt und ihn beim ersten Eindruck als nüchternen Kopfmensch erlebt. Denn ursprünglich kommt er aus der Verwaltung und passt vordergründig ganz gut in das Klischee eines rein faktenorientierten und regelkonformen Beamten. Nach seiner Ausbildung im gehobenen Verwaltungsdienst begann er seine Karriere zunächst als Ordnungsdezernent in Göppingen und machte seinen Weg über weitere Etappen bis zu seiner Ernennung zum Staatssekretär. Unter anderem arbeitete er als Referent beim Ministerium für Wissenschaft und Kunst Baden-Württemberg und als persönlicher Referent im Bundesministerium für Bildung und Wissenschaft. Anfang der 1990er Jahre wurde Dr. h.c. Rudolf Böhmler dann Abteilungsleiter „Europapolitik und internationale Angelegenheiten sowie Protokoll“ beim Staatsministerium. Es folgte ein Wechsel als Amtschef in das Wissenschaftsministerium, bevor er Chef der Staatskanzlei im Staatsministerium wurde und damit der oberste Beamte im Land Baden-Württemberg. Doch in seinem im Bauhausstil erbauten Haus mit Blick auf die „Drei Kaiserberge“ erlebt man auch einen ganz anderen Menschen, einen mit Feinsinn und Liebe für puristische Ästhetik. „Ich wollte einst Schriftsetzer oder Architekt werden“, sinniert er und spricht über seine Jugendträume. Verwirklicht hat er sie nicht. Stattdessen schrieb er sich mit etwa 25 Jahren als Gasthörer für das Jura-Studium in Tübingen ein. Das Abitur musste er über den zweiten Bildungsweg parallel nachholen – abends. Seine Frau Renate unterstützte seine ehrgeizigen Pläne, indem sie für den Lebensunterhalt des Paares sorgte. Später bekam er ein Stipendium der Studienstiftung des Deutschen Volkes und studierte zeitweise auch in Oxford. 1977 schloss er sein Jura-Studium mit dem zweiten Staatsexamen ab.

Die Zukunft der Luftrettung immer im Blick

Auf seinem langen Weg nach oben mit schwierigen Startbedingungen, Zweifeln an der Eignung seiner Person für bestimmte Posten und dem souveränen Umgang mit Widersachern habe er einen langen Atem bewiesen, sagt er. „Ich bin immer 100 Prozent bei der Sache und kein Typ, der sich nur partiell beteiligt. Das war schon in meiner Zeit im Chor so!“, beschreibt er sein Lebensmotto und offenbart damit auch seine innere Haltung. Böhmler ist ein Mensch der klaren Worte. Er selbst spricht sogar von „klarer Kante“ und schmunzelt dabei. Das nimmt man ihm ab und hat sofort Bilder im Kopf, wie er im Umgang mit Menschen ist, wenn es um Ansichten und Entscheidungen geht, als Chef und Macher: Entschlossen und gradlinig. Apropos Worte, in ihnen versinkt er gerne – täglich liest er mehrere Zeitungen und viele Bücher. In seinem Haus befindet sich neben Kunstobjekten mit typisch puristischem Design eine herausragende Bibliothek mit mehreren Tausend Büchern. Genauer gesagt sind es nahezu 7.000, lässt er so ganz nebenbei ins Gespräch einfließen. Die Bücher erzählen von historischen Zeiten und Zeitzeugen, seinen persönlichen Interessen, auch Biografien und Fachliteratur befinden sich darunter. Gelesen hat Dr. h.c. Böhmler sie alle. Er stellt Zusammenhänge her, taucht in die Geschichte ein und blickt immer wieder in die Zukunft. Vor allem dann, wenn es um gesellschaftliche Entwicklungen und die Zukunft der Luftrettung geht. Das ist mehr als nur Chefsache für ihn – es ist seine aktuelle Lebensaufgabe als Aufsichtsratsvorsitzender und Präsident des Fördervereins DRF e.V.. „Ich sehe für die Luftrettung große Zukunftschancen“, skizziert Böhmler die nächsten fünf bis zehn Jahre und begründet dies damit, dass Luftrettung bei zunehmendem Verkehrsaufkommen, dem zu erwartenden Abbau der Krankenhausdichte und der medizinischen Spezialisierung der Krankenhäuser immer wichtiger werde. Die schnelle und sichere Verlegung von Patientinnen und Patienten bei speziellen Krankheitsbildern und Verletzungen in die bestgeeignete Klinik schreite deutlich voran, was auch die Pandemie gezeigt habe.

Böhmler ist ein Aufsichtsrat, der, wie er sagt, „ajour“, also am Puls der Zeit sein möchte, was die Weiterentwicklung der Luftrettung in Deutschland angeht. „Ich möchte, dass es vorwärts geht und wir die Luftrettung noch besser machen, uns intensiv mit Zukunftstechnologien, wie dem Einsatz von unbemannten Luftfahrzeugen in der notfallmedizinischen Versorgung oder Lufttaxis auseinandersetzen und bereits bestehende Projekte mit aller Innovationskraft vorantreiben“, schildert er sein Interesse an den Zukunftsplänen der DRF Luftrettung. Böhmler erkennt Potenziale und Chancen von Innovationen sehr schnell, weil auch er möchte, dass derartige notfallmedizinische Transportmittel im Wettlauf gegen die Zeit bei einem Notfall schnell zum Einsatz kommen, um Menschen bestmöglich zu retten. Ihm ist allerdings auch bewusst, dass es eine Zeit der Entwicklung braucht, bevor beispielsweise der Einsatz unbemannter Luftfahrzeuge sicher in die notfallmedizinische Patientenversorgung integriert werden kann. Sein visionärer Ehrgeiz gepaart mit Besonnenheit ergeben ein übereinstimmendes Bild von ihm und dem Wesensmerkmal der DRF Luftrettung: Mit Empathie und Weitsicht sein Bestes für die Rettung von Menschenleben zu geben.

Einführung des Slogans „Wir können alles. Außer Hochdeutsch“

Von draußen scheint die Sonne auf die Terrasse mit einem wunderschönen Ausblick auf das Tal der Stauferstadt in Schwäbisch Gmünd. Auf dem Tisch steht ein weiterer frischgebrühter Kaffee, Dokumente zu den Stationen seines Lebens und Meilensteinen seiner beeindruckenden Karriere und ehrenamtlichen Engagement liegen griffbereit. Das idyllische Panorama des Hohenstaufen vor Augen lässt er sich dennoch nicht ablenken und ist hochkonzentriert bei der Sache. Das, was er zu erzählen hat, ist mehr als nur ein chronologisches Abbild seines Karriereweges, seiner hohen Ämter und seines großen Engagements. Es stecken Erfahrungen darin, sie zeugen von Chancen und prägenden Momenten in jeder Phase seines Lebens. „Meine Karriere ist auch glückhaft. Ich war nicht immer die erste Wahl oder der Top-Favorit für bestimmte Positionen. Vermutlich war ich aber immer der richtige Mann, zur richtigen Zeit am richtigen Ort!“ Dr. h.c. Böhmler ist ein vielseitig interessierter Mensch, der großen Wert auf Stil und Kultur legt, aber auch konservative Grundwerte und Tugenden wie Fleiß, Ehrgeiz, Ehrbarkeit sowie Gemeinsinn für fundamental wichtig erachtet. Doch auch Witz und Augenzwinkern sind ihm nicht fremd, wenn es unter anderem um schwäbische Eigenarten und Tugenden geht. So war er als Chef des Staatsministeriums unter Landeschef Erwin Teufel auch an der Einführung des bekannten baden-württembergischen Slogans „Wir können alles. Außer Hochdeutsch“ Anfang 2000 beteiligt. Ein kluger Schachzug eines mit großer Klugheit ausgestatteten Menschen, der versteht, dass Werbung und Image über Gefühle und Emotionen funktionieren. Die angeberische Attitude in einem der bekanntesten Landesslogans lächelt er milde weg, denn er weiß, dass es den polarisierenden Aspekt manchmal braucht, um wahrgenommen zu werden. Das zeugt auch von Mut und Humor.

Spagat zwischen Karriere und Familie

Emotional wird er auch beim Thema seiner zwei Söhne und Enkel, für die er sicher gerne noch mehr Zeit hätte. Berufstätigen Vätern wie ihm, die eine beachtliche Karriere gemacht haben, gelingt der Spagat zwischen Familie und Beruf in der Regel kaum. „Beruflichen Ansprüchen gerecht zu werden und trotzdem für die Familie da zu sein, ist eine große Herausforderung“, gibt Böhmler zu und zeigt offen, dass er mit sich haderte, wie Job und Vatersein zu vereinbaren wären. Und das in einer Zeit, wo Rollenbilder noch nicht aufgebrochen waren. Er schätzt die Leistung seiner Frau sehr, die die Kinder oft allein großziehen musste. Das macht ihn zutiefst menschlich. Und heute? Wahrscheinlich sind es die vielen Verpflichtungen seiner zig Ehrenämter, die neben seinen Aufgaben als Aufsichtsrat Zeit in Anspruch nehmen. Seine Enkel unterstützt er, wo er kann – auch bei der Entfaltung besonderer Talente, die sie von ihm geerbt zu haben scheinen: Das Singen im Chor. Er lädt sie außerdem gerne zu einem Konzertnachmittag ein, um ihnen die Welt der Musik zu eröffnen.

Netzwerken fürs Allgemeinwohl

Böhmler ist niemand, der den Ruhestand mit Freizeit und Langeweile füllt. Er nimmt sich Zeit für Themen und Projekte, die ihm am Herzen liegen: „Ich habe noch viele Ideen in meinem Kopf, weil ich selbst noch viel machen möchte“, gesteht er ein. Seit vielen Jahren setzt er sich in der Kirche, in Verbänden und Vereinen für das kulturelle Leben seiner Heimatstadt Schwäbisch Gmünd ein. Dafür sucht er den Dialog und den Austausch von Ideen. Ab und zu lenkt er das Gespräch auf das politische Geschehen in Deutschland. Man spürt, dass er ein politischer Mensch ist, ihm Mitwirkung und Teilhabe an gesellschaftlichen Entwicklungen wie Bildung wichtig sind. Das nahezu vierstündige Interview mit ihm ist tiefgründig und sehr persönlich, denn allein sein Berufsweg ist wie ein historisches Zeugnis, seine Ämter sind hochkarätig, verdienen Respekt und Wertschätzung. Böhmler lässt eine vertrauensvolle Atmosphäre zu und möchte selbst inspiriert werden, sein Gegenüber näher kennenlernen. Das öffnet in beide Richtungen. Es ist offensichtlich, dass er ein brillanter Netzwerker und im Aufsichtsrat der gemeinnützigen DRF Luftrettung genau richtig ist. Er ist ein Beziehungsmanager, der gerne Verantwortung trägt, mitbestimmen und mitgestalten möchte. Doch wie viel Einfluss hat ein Aufsichtsrat und wie würde er seinen Enkeln erklären, was genau seine Aufgabe ist? Ganz simpel sagt er, ein Aufsichtsrat führt Aufsicht und gibt Rat. Er ist das Kontrollgremium in einem Unternehmen oder einer Organisation wie der DRF Luftrettung.